La guerre des générations aura-t-elle lieu ? C’est la question que je posais il y a exactement quatre ans, dans un livre paru en octobre 2022. A partir d’une décision – le confinement généralisé de la population au printemps 2020 - dont les conséquences pour les jeunes m’avaient semblé le révélateur d’un déséquilibre politique en faveur des plus âgés, j’y rappelais quelques réalités : les résultats scolaires dégradés, l’orientation aléatoire, l’université en souffrance, le marché de l’emploi en berne, le logement impossible, le poids insupportable des retraites, l’endettement mortifère…

La polémique qui a suivi l’intervention du général Mandon, chef d’état-major des armées, devant le Congrès des maires de France le 18 novembre est stupéfiante. Car ce qu’il a déclaré relève non seulement de l’évidence, mais de la nécessité vitale : si un pays n’est pas prêt à accepter de « perdre ses enfants », il est en risque. Parce que l’hypothèse du sacrifice de la vie de ses citoyens pour le défendre est une composante essentielle de la dissuasion d’un État.